Sprachen lernen im Ausland

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Eine längere Zeit im Ausland leben, inzwischen gehört das für junge Menschen schon fast dazu. Neben der Abenteuer- und Reiselust oder dem Wunsch, mal etwas anderes zu sehen, gehört meist auch der Wille, eine neue Sprache zu erlernen, zur Motivation. Doch geht einem das eigentlich leicht von der Hand, das Erlernen einer Sprache im Ausland? Muss man dafür selbst noch etwas tun? Und gibt es auch Alternativen zu einem langen Auslandsaufenthalt? Diese und mehr Fragen möchte ich im Folgenden versuchen aus meiner Erfahrung heraus zu beantworten.

Ach ja: Anlässlich des Welttags des Buches am 23. April habe ich beschlossen, den ganzen Monat über verschiedene Posts zum Thema Lesen, Bücher und Sprache zu veröffentlichen. Es wird zwischendurch natürlich auch noch andere Beiträge hier zu lesen geben, aber auf alles, was mit Worten und Sätzen zu tun hat, darfst du dich schon einmal freuen 🙂 Am 23. April wird es dann auch eine größere Verlosung hier geben, sei also gespannt!

Reisen, lernen oder arbeiten?

Für das Erlernen einer Sprache im Ausland gibt es keinen Universal-Tipp. Für die eine mag es die richtige Lösung sein, einen Freiwilligendienst im Ausland zu machen, für jemand anderen ist vielleicht ein Erasmus-Semester die richtige Wahl. Manche Menschen wollen einfach nur reisen oder reisen und nebenher ein bisschen jobben. Und andere wollen erst mal nicht so lang von zu Hause weg bleiben und ziehen eine kurze Reise, verbunden mit einem Sprachkurs, vor. Wie sehr das eine oder andere „funktioniert“, wie viel man also lernt, hängt absolut vom Charakter und von der Situation ab, es gibt kein richtig oder falsch. Das Tolle an einem Freiwilligendienst oder einem Auslandssemester ist das wirkliche Eintauchen in das andere Land, in die andere Sprache. Doch eine Garantie für das fließende Beherrschen der Sprache hinterher bietet beides nicht. Noch dazu ist nicht jeder dafür gemacht, monatelang von Familie, Freunden und Partner getrennt zu sein. Eine tolle Möglichkeit für Vielbeschäftigte und alle, die erst mal ausprobieren wollen, bevor sie sich länger von zu Hause weg trauen, sind Sprachreisen. Dabei hat man tagsüber Unterricht und kann abends oder am Wochenende das Land erkunden. Oft werden die Schülerinnen und Schüler sogar in Gastfamilien untergebracht, so dass auch in der Freizeit die Sprache geübt wird. Da es verschiedene Kurse mit unterschiedlichen Niveaus gibt, besteht auch nicht die Gefahr, unter- oder überfordert zu werden. So eine oder zwei Wochen Sprachkurs in Spanien wie zum Beispiel hier* könnte ich mir auch gut vorstellen… Manchmal finden Sprachkurse jedoch auch in Ländern statt, mit denen man gar nicht unbedingt rechnen würde. Du hast keine Lust darauf, ins verregnete Großbritannien zu gehen, möchtest aber unbedingt dein Englisch verbessern? Direkt am Meer gibt es Sprachschulen auf der Insel Malta, wie beispielsweise Maltalingua*.

Was willst du wirklich?

Das Allerwichtigste, wenn du Sprachen lernen möchtest, ist eine sinnvolle Motivation. Wer im Ausland lernt, der hat die vermutlich bereits gefunden, schließlich möchte man sich mit den Menschen vor Ort verständigen können. Dennoch musst du dir klar werden, was du möchtest. Lernst du nur, um Supermarkteinkäufe erledigen und nach dem Weg fragen zu können? Oder möchtest du tiefer in die Sprache eintauchen, wirkliche Gespräche mit Freunden und Bekannten führen, gar auf der Fremdsprache studieren oder arbeiten?

Eine starke Motivation ist schon einmal super. Trotzdem solltest du versuchen, nicht übermütig zu werden und dir ein realistisches Ziel zu suchen, eines, das erreichbar ist und dir die Möglichkeit gibt, den Auslandsaufenthalt auch zu genießen und nicht nur zu lernen. Welche Ziele du dir setzen solltest, ist natürlich abhängig von vielen Faktoren. Wirst du im Ausland sein, um die Sprache zu lernen – oder hat dich die Arbeit oder die Liebe ins Ausland verschlagen und das Erlernen der fremden Sprache erscheint dir eher als lästige Pflicht? Wie sehr willst du es also wirklich, bist du bereit, auch deine Freizeit für das Lernen zu opfern? Wie lange planst du deinen Aufenthalt, um welche Sprache handelt es sich eigentlich und wie viel Kontakt zu Einheimischen wirst du haben? Während das fließende Sprechen für ein halbes oder ein ganzes Jahr ein realistisches Ziel sein mag, in zwei Wochen lernt man eine Sprache nicht von Grund auf perfekt. Ungarisch oder isländisch sind sehr viel schwerer zu erlernen als zum Beispiel spanisch oder schwedisch, auch das sollte man berücksichtigen. Besonders wichtig ist die Frage danach, wie viel Kontakt zu Einheimischen du haben wirst – und ob diese deutsch oder englisch sprechen. Wer in einer deutschen Schule deutsch unterrichten wird, in der Mittagspause mit deutschen Kollegen essen geht und dann auch noch in einer internationalen WG wohnt, der muss sich wirklich anstrengen, um die Landessprache zu erlernen. Jemand, auf den in der Arbeit oder in der Uni sprachlich niemand Rücksicht nimmt, hat es vielleicht am Anfang schwerer, sich einzufinden, wird jedoch schnell merken, dass ihm die neue Sprache von Tag zu Tag leichter fällt.

Wenn dir deine Ziele, deine Möglichkeiten und deine Motivation klar sind, weißt du auch, was du vor deinem Auslandsaufenthalt noch tun musst. Selektives Lernen ist hierbei eine gute Methode: Du gehst nicht nach einem Buch vor, sondern lernst nur die Dinge, die für dich in den ersten Tagen oder Wochen interessant sind. Wer ganz frisch mit einer Sprache anfängt, braucht also keine Rücksicht auf Grammatik zu nehmen, sondern lernt Alltagssätze wie „Wie viel kostet…“ oder „Ich heiße… und komme aus…“ auswendig. Wer bereits ein bisschen sprechen kann und zum Arbeiten oder Studieren ins Ausland geht, kann versuchen, sich einen Fachwortschatz aus dem jeweiligen Arbeitsfeld anzueignen, bevor er losfliegt.

Komm unter Leute

Nun bist du also im Ausland – und total enttäuscht, weil du kaum eine Möglichkeit hast, in der Fremdsprache zu sprechen und dir alle deine neuen Bekannten direkt auf Englisch antworten? Dann versuch, unter Leute zu kommen. Im Voraus kann es eine gute Möglichkeit sein, in einer Gastfamilie unterzukommen und die Familie auf Zeit von Anfang an zu bitten, nur in der jeweiligen Sprache zu sprechen. Das ist aber natürlich auch nichts für jede und jeden, denn hier muss man (besonders als junge Frau in vielen Ländern) oft strenge Regeln einhalten und sich ein bisschen anpassen. Auch ohne Gastfamilie lassen sich Menschen finden, mit denen man kommunizieren kann – über die Uni, die Arbeit, beim Feiern gehen, über Veranstaltungen oder Sportvereine… Oder auch einfach über das Internet, über Facebook-Gruppen oder Couchsurfing! Wahrscheinlich wird sich für dich schnell die Gelegenheit ergeben, mehr Leute kennen zu lernen, weil dich Menschen auf Partys einladen oder ihrem Freundeskreis vorstellen – sei einfach offen und versuch, so viele Gelegenheiten zu ergreifen wie möglich! Auch, wenn Menschen vielleicht nicht zu einhundert Prozent deine Einstellungen oder Interessen teilen, kann man mit ihnen eine gute Zeit haben, und wer weiß, was sich alles noch so ergibt…

Vor allem für Erasmus-Studenten ist es manchmal schwer, die Landessprache zu erlernen, denn alle Aktivitäten für Internationals sind auf Englisch und teils werden auch spezielle Uni-Kurse nur für Austausstudenten angeboten, so dass man gar nicht mit den Locals in Berührung kommt. Abhilfe können beispielsweise Sprachtandems schaffen: Such dir per Aushang oder Internet jemanden, der oder die deutsch lernt und dafür anbietet, dir mit der Sprache, die du lernst, zu helfen. Auch klasse ist alles, wobei sprachlich nicht auf dich Rücksicht genommen werden kann, zum Beispiel Sportvereine, Orchester oder Theater. Wenn du in Deutschland ein Hobby ausgeübt hast, warum nicht nach einer Möglichkeit suchen, dieses im Ausland weiter zu verfolgen? Oder: Fang doch einfach mal ein neues Hobby an! In vielen Ländern sind beispielsweise Musikunterricht oder Mitgliedschaften im Fitnessstudio viel günstiger als in Deutschland, da lohnt es sich, mal in etwas hineinzuschnuppern.

Wer eine Sprachreise macht, für den ist dieser Punkt besonders wichtig. Die Natur eines Sprachkurses bringt es mit sich, dass man nur internationale bzw. oft nur deutsche Menschen kennen lernt. Und vor allem wer nicht in einer Gastfamilie wohnt, sollte sich bemühen, Kontakte zu knüpfen, um die Sprache auch einmal außerhalb eines Kurses zu üben. Sonst wird der erste Schock beim Versuch, die mühsam erlernten Kenntnisse in einem echten Gespräch mit Muttersprachlern anzuwenden, groß ausfallen…

Zwing dich!

Vorab: Niemand kann und vor allem niemand muss im Ausland andauernd mit dem Erlernen einer neuen Sprache beschäftigt sein. Wenn du etwas mit Deutschen oder Internationals unternehmen willst, warum nicht?! Aber gleichzeitig solltest du versuchen, nicht in Gewohnheiten zu verfallen und zu bequem zu werden. Deine neuen Freunde antworten dir auf Englisch oder lernen sowieso gerade Deutsch und wollen üben? Mach ihnen klar, dass du mit ihnen auf ihrer Muttersprache sprechen möchtest – im Zweifelsfall kannst du dich darin üben, einfach immer auf der jeweiligen Sprache zu antworten, egal, ob du auf deutsch oder englisch etwas gefragt wirst. Irgendwann gewöhnen sich die Leute schon daran.

Nutz die Welt, die dich umgibt, lese Zeitungen, schaue Fernsehen, wenn es dir möglich ist, hör Musik und kauf dir das eine oder andere Buch vor Ort. Somit lernst du nicht nur die Sprache, sondern bleibst auf dem Laufenden und erfährst mehr über die Kultur, in der du nun lebst. Wenn du Muße hast: Führ laute Selbstgespräche auf der jeweiligen Sprache. Dabei kannst du zum Beispiel überlegen, was du oft gefragt wirst („Wie ist … in Deutschland?“ oder „Warum bist du eigentlich nach … gekommen?“), und dir ausführlichere Antworten dazu überlegen als die, die du normalerweise ohne Überlegen entgegnest. Wenn du schon ein bisschen flüssiger in der Sprache bist, ist es eine gute Herausforderung, Dinge nur mit Worten zu erklären – und ohne ständig Wörter wie „tun“ zu verwenden. Das können ganz banale Dinge sein. Erklär zum Beispiel einem imaginären Zimmernachbarn, wie man einen Film in eine Kamera einlegt oder wie man die Kaffeemaschine reinigt. Du wirst schnell feststellen, wie schwer das ist, wenn man dabei nichts zeigen darf…

Entspann dich!

Egal, wo du bist, wie lange du bleibst und was du tust: Niemand erwartet von dir, von heute auf morgen eine neue Sprache zu beherrschen. Die meisten deiner Freunde, Bekannten, Kommilitonen oder Arbeitskollegen werden begeistert sein von jedem neuen Wort, was du lernst. (Und am meisten natürlich von jedem umgangssprachlichen Wort, das du richtig anwenden kannst…) Wörter nachzuschlagen oder andere danach zu fragen ist nicht nur völlig in Ordnung, sondern auch erwünscht, denn nur so kannst du dich weiterentwickeln und verbessern. Vor der Angst vor Fehlern und Missverständnissen verabschiedest du dich am besten so schnell wie möglich. Je mehr du sprichst, desto eher wird ein Moment kommen, in dem du etwas sagst und alle lachen – nur du nicht, weil du nicht verstehst, was denn nun so lustig war. Das ist aber schnell wieder vergessen. Und es gibt wenigstens eine gute Geschichte und dir die Möglichkeit, etwas Neues zu lernen, das dir so bald bestimmt nicht entfallen wird 😉

Grammatikregeln sind natürlich wichtig, aber jede Grammatik kennt hunderte Ausnahmen, Sonderregeln und Spezialfälle. Klar ist es toll, alle zu können, aber nicht nötig. Bemüh dich lieber, die Sachen, die du täglich verwendest, zu verbessern, anstatt dich mit unwichtigen Einzelfällen zu beschäftigen. Genauso mit dem Wortschatz: Lern lieber, Wörter zu umschreiben, als Massen an Vokabelheften zu füllen. Spezieller Wortschatz und Grammatik-Einzelfälle kannst du dir später noch aneignen, erst einmal steht das normale Leben im Vordergrund.

Freu dich lieber über die kleinen Dinge am Lernen einer Sprache im Ausland. Ich zum Beispiel finds total lustig, dass ich seit meinem Auslandsjahr doch sehr gut die verschiedenen Dialekte im Spanischen unterscheiden kann. Ich höre normalerweise ganz gut, ob jemand aus Spanien, Mexiko oder Argentinien kommt. Und ich liebe es, dass ich doch auch einige Wörter der peruanischen Umgangssprache, der Jerga, gelernt habe. So etwas lernt man eben in keinem Sprachkurs 😉

Nimm Lernmaterial mit nach Hause

Eine Sache würde ich, wenn ich nun nach Peru fahren würde, definitiv anders machen: Ich würde mehrere spanische Bücher mitnehmen und stattdessen etwas anderes dalassen. Wenn es dir irgendwie möglich ist, Platz im Gepäck freizumachen, dann nimm dir Dinge mit, mit denen du in Deutschland weiterlernen kannst – Bücher, Zeitungen, CDs, Filme, … Vor allem Bücher auf Fremdsprachen sind hier wahnsinnig schwer zu kriegen, englisch, französisch, russisch oder spanisch geht noch, aber ich bin in Deutschland fast daran verzweifelt, portugiesische Bücher zu finden. Bevor du irgendwas bei Amazon bestellen musst, unterstütz lieber den Buchhändler vor Ort und nimm Bücher mit nach Hause. Damit hast du auch ein sinnvolles Souvenir, das dich an deine Zeit im Ausland erinnert.

Momentan gibt es übrigens auch ein Gewinnspiel von Sprachdirekt*. Noch bis zum 5. Mai kannst du ein iPad gewinnen – für den zweiten und den dritten Platz gibt es außerdem Gutscheine, mit denen du deine eigene Sprachreise planen kannst.